カフェインの摂取量・代謝と睡眠習慣との関連（2025年メンデルのランダム化解析）

こんにちは。
北品川藤クリニックの石原です。

今日は土曜日で午前中は石田医師が、
午後2時以降は石原が外来を担当する予定です。

それでは今日の話題です。
今日はこちら。

Journal of Sleep Research誌に2025年7月14日付で掲載された、
カフェインの睡眠への影響についての論文です。

カフェインはコーヒーやお茶、
エナジードリンクや風邪薬などに、
広く含まれている生理活性物質で、
覚醒作用や神経保護作用、
強心作用や抗炎症作用、利尿作用など、
多彩な作用を持っています。

その中には健康に有用な作用もあり、
また有害性が指摘されているものもあります。

その中でも広く知られているカフェインの作用の1つが、
覚醒作用です。

つまり、眠気覚ましの作用です。

カフェインの覚醒作用は、
昼の眠気を軽減するという意味では、
眠気を振り払って何かをしなければいけない時には、
強い味方になる働きです。
昼の眠気が症状となる病気の治療に、
補助的に使用されることもあります。

ただ、その一方で夜に眠れなくなったり、
不眠症のある人ではそれが悪化するなど、
睡眠に対する悪影響も指摘されています。

カフェインの特徴はその代謝速度の速さにあります。
体内に入ったカフェインの95％以上は速やかに代謝され、
尿中には僅かな量しか排泄されません。
このカフェインの代謝は、
主に肝臓の代謝酵素により行われます。

カフェインの覚醒作用は、
カフェインの血液濃度に依存していると考えられていますから、
同じ量のカフェインを服用しても、
代謝の早い人ではその効果は短時間で消失するのに対して、
代謝の遅い人では、
その効果は長く続くと想定されます。

しかし、これまであまりそうした点を考慮して、
カフェインの睡眠への影響を解析したデータは、
存在していませんでした。

そこで今回の研究では、
これまでの睡眠に関連する症状やカフェイン代謝なとについての、
複数の研究データより、
遺伝子変異を含む個別データをまとめて解析し、
メンデルのランダム化解析という手法を用いて、
カフェイン摂取量や代謝速度と、
睡眠との因果関係を検証しています。

メンデルのランダム化解析というのは、
遺伝子の変異の型というのは、
無作為に生じるものなので、
それにより異なった現象が生じているとすれば、
因果関係に踏み込んだ解析が出来る、
という考え方を元に、
カフェイン摂取量やカフェイン代謝に関連する遺伝子変異と、
睡眠との関連を解析しているものです。

解析の結果、
カフェイン摂取量が増加すると、不眠ではなく、
昼の眠気が減少するという関連が認められました。
カフェインの代謝速度が速いことは、
昼寝のリスクの低下と関連していました。

その一方でカフェイン摂取量もその代謝速度も、
不眠や睡眠時間との明確な関連は示していませんでした。

今回の研究結果は現時点では解釈の難しいもので、
カフェイン摂取量は、
その覚醒作用から考えれば、
不眠や睡眠時間の短縮と関連しても良いところですが、
実際にはそうした関連は薄く、
昼の眠気の低下のみと関係していました。
また、カフェインの代謝速度が早ければ、
それだけカフェインの効果は減弱しそうですが、
今回の結果では代謝速度が速いほど、
昼寝が少なくなるという結果になっていました。

短期的にカフェインを摂取することが、
その後すぐの覚醒作用に結び付くことは、
多くの実験的研究で証明されている事実ですが、
カフェインを常用している場合の睡眠などへの影響は、
そう単純に言える性質のものではないようです。

それでは今日はこのくらいで。

今日が皆さんにとっていい日でありますように。

石原がお送りしました。